Ein vierter Versuch, in den Ruhestand zu gehen (dieses Mal wirklich?)

Der Ruhestand und ich haben eine ziemlich komplizierte Beziehung. Ich habe es dreimal versucht - mit 40, 52 und 63 Jahren - nur um dann wieder in das schnelllebige Software-Marketing-Geschäft einzusteigen. An diesem Punkt habe ich es akzeptiert: Ich kann mich nicht zur Ruhe setzen. Aber ich hoffe, dass ich es dieses Mal endlich richtig mache und vom CMO zum PSO (Professional Sunset Observer), Vorstandsmitglied und Berater werde. 

Mein erster Versuch, in den Ruhestand zu gehen, erfolgte nach dem erfolgreichen Verkauf von Tradex an Ariba, wo ich als Vice President of Marketing tätig war. Ich hielt es zwei Jahre aus, bevor mich die Anziehungskraft des SaaS-Marketings - Problemlösung, rasante Umsetzung, Teamgeist und Wachstum - wieder zurückbrachte. Mit 52 Jahren, nachdem ich Bomgar verlassen hatte, dachte ich, ich hätte mir endlich eine Auszeit verdient. Das hat sechs Monate gedauert. Die Welt der wachstumsstarken Softwareunternehmen zu verlassen, fühlte sich an, als würde ich auf die Bremse treten, anstatt in den Ruhestand zu gehen.  

Mit 63 Jahren, nachdem ich Syncron verlassen hatte, war ich überzeugt, dass das dritte Mal das Beste sei. Fünf Jahre lang hatte ich ein globales Team geleitet und war jedes Jahr 25 Wochen lang durch Europa, Asien und Nordamerika gereist, was mich zermürbte. Meine Frau und ich unternahmen die obligatorischen ersten Schritte in den Ruhestand und zogen nach Florida, kauften ein Boot und tauschten Geschäftskleidung gegen Flip-Flops. Zwei Jahre lang dachte ich, ich hätte mich im Ruhestand eingerichtet - bis zum April 2023.

Dann, im April 2023, erhielt ich den Anruf. Er kam von meinem langjährigen Freund, ehemaligen Chef, Supply-Chain-Experten und CEO von ketteQ, Mike Landry, der einfach sagte: "Wir bringen die Band wieder zusammen - bist du dabei?"  

Er hatte ein schlagkräftiges Team zusammengestellt, zu dem viele ehemalige Kollegen aus unseren wachstumsstarken Jahren bei Servigistics gehörten, einem Unternehmen, das Mike gegründet hatte und das von PTC übernommen wurde. Zu den Bandmitgliedern gehörten viele bekannte Namen wie Chris Amet, Rich McGhee, Greg Richmond, Dr. Nikhil Jain und andere. Viele dieser Leute spielten eine Schlüsselrolle in meiner beruflichen und spirituellen Entwicklung, und so dauerte es nicht lange, bis ich mich entschied. Ich unterschrieb als Teil-CMO und dachte, es wäre nur ein Jahr, aber aus einem Jahr wurden schnell zwei.

Was für eine Reise das war - inspirierend, aufregend, herausfordernd und lohnend. Aber was mich wirklich angezogen hat, war die einmalige Gelegenheit, die Softwarebranche für die Lieferkettenplanung zu verändern. Dieser Markt wird seit Jahrzehnten von Lösungen beherrscht, die auf Technologiearchitekturen basieren, die älter sind als Google, LinkedIn oder das iPhone. Diese Systeme wurden für eine einfachere Zeit entwickelt - bevor Unterbrechungen die Norm wurden. Die heutigen Lieferketten sind mit ständigen Schwankungen, geopolitischen Veränderungen, Nachfrageschwankungen, Arbeitskräftemangel, Zöllen und Lieferengpässen konfrontiert - und dennoch versuchen Unternehmen immer noch, mit Tools zu planen, die für eine Welt entwickelt wurden, die nicht mehr existiert. 

Darin unterscheidet sich ketteQ von anderen Anbietern. Wir überarbeiten nicht einfach nur alte Modelle oder verpassen Altsystemen einen KI-Anstrich - wir definieren die Lieferkettenplanung neu. Lange bevor "KI-Agenten" zu einem Modewort wurden, hat der PolymatiQ™ Solver von ketteQ bereits Tausende von Szenarien in Echtzeit selbstständig generiert, getestet und optimiert. Während andere sich abmühen, KI in veraltete Systeme einzubauen, hat ketteQ von Anfang an auf KI gesetzt und die Ergebnisse der Lieferkette proaktiv gestaltet.

Eines der vielen Dinge, die ich an der Arbeit bei ketteQ vermissen werde? Die unerbittliche No-BS- und Get-it-done-Kultur des Marketingteams. Unser Mantra? GSD - Get Shit Done, und zwar mit Nachdruck. Ich habe schon in vielen leistungsstarken Marketingteams mitgewirkt, aber dieses ist etwas Besonderes. Sie entwickeln nicht nur Strategien, sondern liefern echte, messbare Ergebnisse, und zwar schnell. Diese Energie, dieser Elan und der Laserfokus auf die Wirkung sind inspirierend. 

Ein großer Teil dieses Erfolgs ist Nicole Taylor zu verdanken, meiner rechten Hand bei der Umgestaltung des Marketings von ketteQ. Von der Markenpositionierung über die Nachfragegenerierung bis hin zu Sales Enablement und Social Media - sie war maßgeblich daran beteiligt. Als ich zu ketteQ kam, war es mein Ziel, mich selbst aus dem Job herauszuarbeiten und meinen Nachfolger zu finden. Die Mission ist erfüllt. Wenn ich abtrete, wird Nicole das Ruder als VP of Marketing übernehmen, und ich habe keinen Zweifel daran, dass sie das Wachstum von ketteQ mit der gleichen strategischen Vision und ergebnisorientierten Denkweise weiter vorantreiben wird.

Wenn ich über diese Reise nachdenke, fühle ich mich sehr gesegnet und bin Mike und dem gesamten ketteQ-Team sehr dankbar, dass sie mich in dieses Abenteuer aufgenommen haben. Es war mir eine Ehre, mit so talentierten und leidenschaftlichen Menschen zusammenzuarbeiten, die sich wirklich umeinander kümmern und sich gegenseitig respektvoll zu Höchstleistungen anspornen.  

Obwohl meine Zeit als CMO im Juni endet, gehe ich nicht weit weg. Ich werde weiterhin als Mitglied des Executive Advisory Board (EAB) von ketteQ mitwirken , strategische Einblicke geben und die Zukunft der Lieferkettenplanung von einem anderen Platz am Tisch aus mitgestalten.

Jetzt, wo ich an einem weiteren Scheideweg stehe, frage ich mich: Wird dies der Zeitpunkt sein, an dem ich mich endgültig zur Ruhe setze?  

Das hoffe ich sehr - denn ich habe einige erstaunliche Sonnenuntergänge von interessanten Orten auf der ganzen Welt zu beobachten.