Vom Zeitungsjungen zur Plattform: Ein Gespräch mit Chris Gaffney über die Zukunft der Lieferkette

Chris Gaffney stolperte nicht in die Supply-Chain-Führung, er hat sie übernommen. Buchstäblich. Bereits im Alter von 10 Jahren war Chris Gaffney mit seinem Bruder vor Sonnenaufgang auf den Beinen, um die Washington Post zuzustellen. Er zog einen Wagen durch die Nachbarschaft und lernte dabei aus erster Hand etwas über Servicelevel, Nachfrageschwankungen und Routenoptimierung (ohne es so zu nennen). Dieser Job in der Kindheit legte den Grundstein für eine bemerkenswerte Karriere in der Supply-Chain-Führung bei zwei der bekanntesten globalen Marken, Frito-Lay und Coca-Cola, und jetzt in der akademischen Welt an der Georgia Tech, wo er dazu beiträgt, die nächste Generation von Supply-Chain-Führungskräften zu formen.

Ich habe mich mit Chris bei ketteQuest 2025 in seiner Heimatstadt Atlanta zusammengesetzt, um über die wichtigsten Herausforderungen und Chancen in der Lieferkette, die entscheidende Bedeutung von Geschwindigkeit in der Planung und darüber zu sprechen, warum er glaubt, dass ketteQ einzigartig positioniert ist, um das, was er als "gewinnbares Spiel" bezeichnet, zurückzubringen.

F: Welche planerischen Herausforderungen haben Ihr Denken in Ihrer Laufbahn am meisten geprägt?

A: Eine der größten war, als ich die mittelfristige Planung bei Coca-Cola leitete. Wir versuchten, den saisonalen Bestand richtig einzustellen, stießen aber auf ein Latenzproblem. Es war zu spät, als wir die Daten hatten, die Analyse durchführten und die Empfehlungen bekannt gaben - die Saison war bereits vorbei. Es wurde zu einer frustrierenden Schleife aus guter Arbeit, die sich nicht in zeitnahen Auswirkungen niederschlug. Das machte deutlich, wie wichtig Schnelligkeit und Reaktionsfähigkeit bei der Planung sind. Die Welt wartet nicht.

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F: Was ist die größte Herausforderung, der sich die Lieferketten heute stellen müssen?

A: Große Unternehmen tun sich immer noch schwer damit, die verschiedenen Ansichten von Kunden, Lieferanten und internen Ressourcen abzugleichen und zu integrieren sowie ein kohärentes Bild für die Entscheidungsfindung zu erstellen. Selbst die ausgefeiltesten Lieferketten haben damit zu kämpfen. Es ist schwierig, all die Schwankungen zu berücksichtigen und dennoch solide Geschäftsentscheidungen zu treffen. Und diese Herausforderung wird noch größer, wenn Ihre Systeme in einer Welt, die alles andere als stabil ist, Stabilität voraussetzen.

F: Wie haben sich die Spielregeln für die Lieferkette angesichts der zunehmenden Unterbrechungen verändert?

A: Die meisten Unternehmen arbeiten immer noch mit einem strukturierten Planungsrhythmus - monatliche Zyklen, vierteljährliche Überprüfungen, Jahresplanung. Aber die Welt bewegt sich nicht mehr in Zyklen. Man muss in der Lage sein, heute eine gute Entscheidung zu treffen, denn morgen könnte es schon zu spät sein. Das gesamte Muskelgedächtnis der traditionellen Planung muss sich in Richtung Echtzeit-Reaktionsfähigkeit verlagern, unter Einsatz von Technologien, die eine schnelle Entscheidungsfindung mit einem Höchstmaß an Vertrauen ermöglichen.

F: Auf welche Technologien oder Fähigkeiten sind Sie besonders gespannt?

A: Die Möglichkeit, Tausende von Szenarien schnell und in großem Maßstab durchzuführen, ist ein entscheidender Faktor. Während des größten Teils meiner Laufbahn konnten wir froh sein, wenn wir mit den uns zur Verfügung stehenden Tools ein oder zwei Szenarien durchführen konnten. Und wir wussten, dass das nicht genug war. Wir wussten, dass wir mit einem breiten Spektrum an Nachfrage- und Kostenergebnissen konfrontiert werden könnten, aber wir hatten einfach nicht die Geschwindigkeit oder die Kapazität, um sie zu erforschen.

Was mich jetzt begeistert, sind Plattformen wie ketteQ, die speziell für diese neue Realität entwickelt wurden. Der Gedanke, dass man Tausende von Möglichkeiten modellieren kann, nicht nur eine Handvoll, und zwar so rechtzeitig, dass man eine sinnvolle Geschäftsentscheidung treffen kann? Das ist mächtig. Das ist einer der Gründe, warum ich mich zu dem hingezogen fühle, was ketteQ tut. Sie haben ein System entwickelt, das ein solches Maß an Komplexität verarbeiten kann, ohne die Planer zu bremsen. Diese Art von skalierbarer Szenariofähigkeit ist kein Luxus mehr, sondern wird immer wichtiger, um in der heutigen Zeit intelligente und zeitnahe Entscheidungen zu treffen.

F: Wie sind Sie zur Mitarbeit im ketteQ-Executive Advisory Board gekommen?

A: Ich habe zu Beginn meiner Karriere im Alter von 24 Jahren das Rohstofftransportnetz von Frito-Lay geleitet. Ich hatte eine eigene Fahrerflotte, und jeden Freitag wusste ich, ob ich gewonnen oder verloren hatte. Das war ein "gewinnbares Spiel". Aber je höher ich aufstieg, desto weiter entfernte sich diese klare Sicht auf den Sieg. Ich habe die zweite Hälfte meiner Karriere damit verbracht, das Spiel, das man gewinnen kann, für Supply-Chain-Planer wieder aufleben zu lassen. Als ich diese Idee mit Mike (Landry) teilte, fand sie, glaube ich, großen Anklang. Das ist es, was mich zu ketteQ gebracht hat.

F: Was hat Sie an ketteQ am meisten beeindruckt?

A: Die Mitarbeiter. Das Team hat einen hervorragenden Stammbaum und verfügt über umfassende Branchenerfahrung, eine ausgeprägte Kundenorientierung und die Bereitschaft, alles neu zu überdenken. Dieser Hintergrund hat es ihnen ermöglicht, die Herausforderungen von heute zu verstehen und eine beeindruckende Technologieplattform aufzubauen. Es geht nicht nur darum, die Probleme von heute zu lösen, sondern eine Grundlage zu schaffen, die sich mit dem Unternehmen und dem Chaos der Welt um uns herum weiterentwickeln und skalieren kann.

F: Wie verändert ketteQ den Bereich der Lieferkettenplanung?

ketteQ hatte die seltene Gelegenheit, mit einem Neubau auf der grünen Wiese zu beginnen. Das ist ein großer Vorteil. Die meisten Plattformen versuchen, Lösungen auf veralteten Architekturen nachzurüsten. ketteQ wurde vom ersten Tag an für die aktuelle Umgebung entwickelt und nutzt die neuesten Denkansätze und Technologien, um die modernen Herausforderungen frontal anzugehen.

F: Wie unterscheidet sich ketteQ von anderen Produkten für die Lieferkettenplanung?

Die ketteQ-Plattform bietet echte Szenarioplanung in Geschwindigkeit und Umfang. Das ist eine Seltenheit. Die meisten Unternehmen sind gezwungen, separate Szenarioanalyse-Tools zu verwenden, was zu Reibungsverlusten führt. Bei ketteQ ist alles integriert. Und da die Plattform ständig mit dem Input der Kunden weiterentwickelt wird, erhalten Sie eine Lösung, die sowohl operativ als auch strategisch mit Ihnen wächst.

F: Welche Auswirkungen hat die Salesforce-Integration von ketteQ und AgentForce?

Ein Einblick in die Nachfrage ist ein enormer Vorsprung, und Salesforce bietet Ihnen diesen. Wenn Sie dann noch AgentForce hinzufügen, können Sie intelligente Agenten einsetzen, die Sie bei der Entscheidungsfindung innerhalb des Ökosystems unterstützen. Es geht nicht nur um Technik um der Technik willen - es geht darum, Reibungsverluste zu verringern und eine intelligentere, schnellere Planung zu ermöglichen.

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Chris Gaffneys Weg vom Zeitungsjungen zum Supply-Chain-Visionär ist mehr als eine fesselnde Karrieregeschichte - sie spiegelt wider, wie sehr sich der Supply-Chain-Beruf weiterentwickelt hat und wie viel mehr Potenzial noch vor ihm liegt. Sein Glaube an das "gewinnbare Spiel" unterstreicht, was auf dem Spiel steht: Menschen mit den richtigen Werkzeugen, den richtigen Daten und der richtigen Denkweise zu befähigen, sichere, wertorientierte Entscheidungen zu treffen. Mit Plattformen wie ketteQ, die das Mögliche neu definieren - mit Skalierung, Geschwindigkeit und Szenario-Intelligenz -, sind Führungskräfte in der Lieferkette besser denn je gerüstet, um Unsicherheiten zu bewältigen und eine anpassungsfähigere, widerstandsfähigere Zukunft zu gestalten.

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